En los grandes centros comerciales, en las iglesias y, en general, donde se reúnen grandes multitudes, siempre hay un lugar para entregar las cosas que unos pierden y otros encuentran. Los niños suelen perderse con frecuencia, pues aún no son autónomos y no saben cómo orientarse. En un sentido existencial, hay muchas personas perdidas, y muchas de estas ni siquiera son conscientes de estarlo. El evangelio es la mejor oficina de perdidos y encontrados.
No hay capítulo tan conocido en todo el Nuevo Testamento como el capítulo 15 del evangelio de San Lucas. Es llamado el evangelio dentro del evangelio, pues presenta y representa la esencia del mensaje de Jesús. También se le conoce como el evangelio de la misericordia.
Comer con pecadores
Los fariseos y los escribas murmuraban entre sí diciendo: «Este hombre acoge a los pecadores y come con ellos». Lucas 15, 2
El Maestro hablaba en parábolas cuando tenía que explicar algo abstracto, como el Reino de Dios, o cuando lo interrogaban o criticaban por su comportamiento. El capítulo 15 del evangelio de Lucas está compuesto por tres parábolas sobre la misericordia. Estas parábolas son una respuesta a la crítica de los fariseos sobre el hecho de que Jesús comiera con pecadores, los marginados sociales.
¿Quiénes eran los pecadores?
Desde que San Agustín dijo: “Homo simul justus et peccator”, todos nos consideramos un poco justos y un poco pecadores. Afirmarse justo sería como proclamarse santo, y por muy fanfarrones que podamos ser, nadie se atrevería a tanto.
En tiempos de Jesús, sin embargo, no era así. Los maestros de la ley, los escribas y los fariseos se consideraban justos; los pecadores eran los cobradores de impuestos, por ser aliados del invasor romano; las prostitutas, por razones obvias; los pastores, por pasar mucho tiempo alejados de la comunidad; y, en general, todo aquel que no se dedicaba a cumplir la ley con la meticulosidad que lo hacían los religiosos profesionales.
Comer con pecadores - “Júntate con los buenos y serás como ellos; júntate con los malos y serás peor que ellos”. Jesús ya había sido acusado de estar con pecadores. Ahora, sin embargo, la acusación es más fuerte: come con ellos. En nuestra mentalidad occidental moderna, comer con alguien de dudosa reputación no significa mucho. Pero no era así en la mentalidad del tiempo de Jesús. En Oriente Medio, la comida es la fuente de la vida, y quienes comparten la misma fuente de vida están unidos entre sí.
Por esta razón, en Etiopía, incluso hoy, los musulmanes no comen carne de cristianos, y viceversa. En ciudades donde conviven ambos grupos, hay carnicerías para musulmanes y carnicerías para cristianos. En el sacrificio de un animal, se pronuncian oraciones específicas, por lo que si el animal es sacrificado por un musulmán, su carne es exclusivamente para consumo musulmán; si la comieran los cristianos, serían considerados musulmanes. Algo similar hizo un sacerdote conocido mío, burlándose de esta tradición. Como consecuencia, nadie quiso volver a participar en las eucaristías que él celebraba.
Para los fariseos, si Jesús comía con los pecadores, significaba que era uno de ellos y compartía la misma vida de pecado. Pero Jesús pensaba de otra manera: comía con pecadores, no para volverse uno de ellos, sino para que ellos se volvieran como él. Al hacerse amigo de los pecadores y compartir su mesa, Jesús demostraba que la bondad de Dios está destinada a llevar a los pecadores al arrepentimiento (Romanos 2, 4).
Misterio de la Encarnación - Jesús vivió entre los pecadores, no para unirse a ellos en sus caminos pecaminosos, sino para presentarles la buena noticia de que el perdón estaba disponible. Muchos de ellos, al experimentar en Jesús el acogimiento, la ausencia de crítica, la bondad y el amor incondicional, reconocieron su pecado y se convirtieron. Un ejemplo claro de ello es el episodio de Zaqueo (Lucas 19, 1-10). Desde un punto de vista psicológico o estratégico, Jesús usaba el mejor enfoque: como decimos hoy, “con miel se cazan más moscas”. No se vence al enemigo con odio, sino con amor. El odio solo lo hace más fuerte y más enemigo.
Jesús murió por nosotros cuando aún éramos pecadores (Romanos 5, 8). Su muerte es el culmen del misterio de la Encarnación, por el cual, según San Ireneo, “Dios se hizo hombre para que el hombre se haga Dios”. Su humillación tiene como propósito nuestra elevación a la categoría de hijos de Dios.
El misterio de la Encarnación ya puede vislumbrarse en el mensaje del profeta Oseas. Este profeta deliberadamente se casa con una prostituta para que ella vuelva a ser virgen y recupere los tiempos del noviazgo. Con esto, el profeta quiere mostrar que Dios está casado con un pueblo infiel que se prostituye adorando a falsos dioses. Sin embargo, Dios, representado en el profeta, es fiel y no pierde la esperanza de guiar al pueblo hacia la fidelidad de los tiempos del desierto, cuando salieron de Egipto rumbo a la tierra prometida.
Llama a todos porque todos son pecadores
Los fariseos, al ver esto, decían a los discípulos: «¿Por qué vuestro Maestro come con los cobradores de impuestos y los pecadores?» Jesús los oyó y les respondió: «No son los sanos quienes necesitan médico, sino los enfermos. Id y aprended lo que significa: Prefiero misericordia y no sacrificios. Porque no he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores» Mateo 9, 11-13.
Jesús no pudo haber dicho esto sin cierta ironía sarcástica. Dios no quiere sacrificios fríos y rituales, sino que reconozcamos que somos pecadores, aceptemos su perdón y misericordia, y después, como sugiere la parábola del deudor despiadado (Mateo 18, 23-35), seamos misericordiosos con los demás.
“Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros” (1ª Juan 1, 8). Según Jesús, nadie es justo ante Dios; todos somos pecadores y necesitamos su misericordia. Como bien señala San Juan, quienes, como los fariseos, se consideran justos, son mentirosos y deshonestos, pues tienen una falsa imagen de sí mismos y de Dios.
Las tres parábolas de Lucas 15
Las tres parábolas que componen el capítulo 15 de Lucas —la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo pródigo— explican por qué Jesús no solo se relaciona y come con pecadores, sino que incluso elige a algunos como apóstoles.
Las dos primeras parábolas introducen la gran parábola del hijo pródigo. Aunque parecen escandalosas por sí mismas, preparan al oyente para el mensaje central.
Al usar como protagonistas a un hombre y una mujer en las dos primeras parábolas, Jesús demuestra que su llamada es universal, sin distinción de género, nacionalidad o estatus social. Cuando consideramos las tres parábolas como un todo, Jesús nos enseña que todos estamos perdidos, todos somos pecadores y todos podemos ser destinatarios de la misericordia divina.
Tanto la oveja perdida como el hijo pródigo representan a los que se alejaron físicamente del rebaño o de la casa del Padre. Mientras, la moneda perdida y el hijo mayor simbolizan a quienes, aunque permanecen dentro, están igualmente perdidos en su orgullo y autosuficiencia. Jesús invita a ambos grupos, tanto a los que reconocen su pecado como a los que necesitan darse cuenta de que también están alejados de Dios, a experimentar su misericordia y regresar a su amor.
P. Jorge Amaro, IMC