Santa María

La Santa Iglesia de Dios añadió a la alabanza de la primera parte del Ave María una petición y una invocación a la Santísima Madre de Dios. Tal inclusión implica que debemos, con piedad y humildad, recurrir a ella, para que, por su intercesión, seamos reconciliados con Dios, nosotros que somos pecadores, y alcancemos las bendiciones que tanto necesitamos en el presente y en el futuro de nuestra vida.

Así se pronuncia el Catecismo del Concilio de Trento sobre la segunda parte del Ave María. No se conoce su autor concreto; se trata del fruto de muchos años de reflexión, práctica litúrgica y oración. Comenzó a integrarse en algunos breviarios de las antiguas órdenes religiosas, hasta pasar al uso regular del pueblo de Dios hacia el siglo XV. Como toda Tradición, no fue simplemente copiada de la Biblia, pero está profundamente enraizada en ella.

Santa María – A diferencia de Eva, que, con orgullo ante Dios, quiso usurpar el poder divino sometiéndose a la serpiente, símbolo del Mal, María, humilde ante Dios y totalmente sometida a Su voluntad, aplasta la cabeza de la serpiente. Al convertirse en Madre de Dios, María alcanzó, por el camino de la humildad, lo que Eva pretendía alcanzar por el orgullo: “ser como Dios” (Génesis 3,5). Eva, la pretenciosa, quería ser como Dios en omnipotencia; María, la humilde sierva de Sión, aspira a ser como Dios en santidad.

Si Abraham es nuestro padre en la fe, María es nuestra madre en la fe; en ella se cumplen, en plenitud, la fe y la esperanza transmitidas a lo largo de los siglos.

Madre de Dios – Un entusiasta predicador protestante, al subir a un autobús, afirmó: “Esta es la carta y este es el sobre que la contenía; nos quedamos con la carta y tiramos el sobre a la basura. Cristo es la carta; María, el sobre.” Alguien le respondió: “¿Tu madre también es un sobre que tiras a la basura?”

En realidad, no se tira el sobre. Los enamorados que guardan cartas de amor las conservan con sus respectivos sobres. Cristo es la carta de amor de Dios a la humanidad. María es ese sobre florido y precioso que transporta esa carta. Quien es madre, lo es siempre. Por otra parte, el sobre lleva el remitente — la dirección de quien envía el mensaje. Necesitamos esa indicación para poder responder, al igual que necesitamos la mediación de María para dirigirnos plenamente a Cristo.

Madre es aquella que lleva un hijo en su seno y contribuye genéticamente a su formación. María es madre en ambos sentidos. Si María es madre de Jesús, y Jesús es Dios, entonces María es Madre de Dios. Es un silogismo incontestable.

Ella no es Madre de Dios en el sentido de ser el origen de Dios o anterior a Él, ni es la fuente de la divinidad de Jesús. Es Madre de Dios porque concibió y dio a luz a Aquel que es verdadero Dios y verdadero hombre, y porque contribuyó con su ser a la naturaleza humana de la Segunda Persona de la Santísima Trinidad.

Ruega por nosotros, pecadores – Nueva Eva, nuevo Abraham, nuevo Jacob, María es también nuevo Moisés. Abraham intercedió por Sodoma y Gomorra; Moisés, continuamente, intercedía por el pueblo, incluso cuando ya no podía mantener los brazos en alto. En la Nueva y Eterna Alianza instituida por Cristo, el papel de intercesora corresponde a María, pues no hay criatura humana más cercana a Dios que ella.

Ya durante la peregrinación terrena de su Hijo, María ejerció ese papel de intercesora y mediadora de todas las gracias. El primer milagro de Jesús, en las bodas de Caná, se realizó a petición de María (Juan 2,1-11). Ella no impone, sino que señala; no exige, sino que confía; y el Hijo atiende a la súplica de la Madre.

Ahora – “Aguas pasadas no mueven molinos.” La vida ocurre en el presente. Sin embargo, hay personas que permanecen prisioneras del pasado, de acontecimientos traumáticos o culpabilizadores, que funcionan como maldiciones e impiden su libertad interior y su plena responsabilidad sobre su comportamiento actual.

El pecado se comete en el pasado y se perdona en el presente. El perdón de Jesús nos libera y deshace las cadenas del pasado, que pasa a integrarse en el conjunto de la vida con un nuevo significado. Con Cristo, podemos entonar nuestro “Felix Culpa” — “¡Oh culpa feliz!” — porque “no hay mal que por bien no venga” y “Dios escribe recto con renglones torcidos”.

Las tres virtudes teologales modelan nuestra existencia en los tres tiempos. Sólo se vive en el presente, pero es la fe que nos llega del pasado la que ilumina ese presente, y es la esperanza en el futuro la que lo anima. La caridad, en cambio, es la única acción propia del presente: vivir es amar — a Dios y al prójimo.

Y en la hora de nuestra muerte – “Quiero morir”, dijo mi madre en agonía, cuando sintió que la muerte venía a buscarla para llevarla a Dios. Jesús declaró: “Nadie Me quita la vida; Yo la doy libremente” (Juan 10,18). Si vivimos amando a Dios sobre todas las cosas, la muerte no nos priva de nada ni de nadie. Soltar lo poco para entregarnos al Todo que es Dios no debe ser motivo de temor. Vivamos con la firme esperanza de que lo mejor está por venir.

Amén – “Así sea”, “yo creo” — es nuestro sello, nuestra firma al final de la oración. Con esta palabra, suscribimos todo lo que acabamos de decir, con fe y confianza.

Conclusión – La primera parte del Ave María se refiere al pasado y al papel de María en la historia de la salvación de la humanidad. La segunda parte trata del presente y del futuro, y del papel de María en la salvación de cada uno de nosotros.

Rezar el Ave María es, por tanto, entrar en la eternidad de Dios, acogiendo el don de Su Madre como intercesora y compañera de camino, desde ahora hasta la hora de nuestra muerte.

P. Jorge Amaro, IMC

Ave María

El Ave María es, sin duda, la oración más popular y más repetida por los católicos. Solo en el Rosario —tan querido por sabios y sencillos— se recita cincuenta veces, pero también se repite en innumerables otras situaciones y circunstancias.

Al igual que la oración del Padre Nuestro, el Ave María se divide en dos partes; sin embargo, a diferencia de aquella, no es enteramente bíblica. En un movimiento ascendente, la primera parte —extraída directamente de la Sagrada Escritura— se compone de cinco peldaños que se elevan hasta Jesús. En un movimiento descendente, la segunda parte, nacida de la Tradición, también está formada por cinco peldaños que nos conducen hasta nuestra realidad humana, culminando en la hora de la muerte.

Esta oración no puede ser plenamente comprendida por los defensores del principio protestante “sola fide, sola scriptura, solus Christus”, pues en ella se unen, de forma armoniosa, la Escritura —Palabra de Dios, presente en la primera parte— con la Tradición de la Iglesia, es decir, la fe viva de la comunidad cristiana a lo largo de los siglos, expresada en la segunda parte. Jesús, Alfa y Omega, centro de la historia de la salvación, es el nexo que une ambas partes.

El Ave María es, por tanto, un compendio de la historia de la salvación: en ella se encuentran el Cielo, representado por el ángel Gabriel, y la Tierra, representada por Isabel, prima de María. Une el pasado —la Anunciación y la Visitación— con el presente, cuando pedimos la intercesión de María “ahora”, y con el futuro, al invocarla para “la hora de nuestra muerte”.

“Ave” – Significa “alégrate”; resuena en ella el anuncio profético: Alégrate, hija de Sión, el Señor está en medio de ti. Así saluda el ángel Gabriel a María. Pocos versículos antes, se presenta a Zacarías con estas palabras: Yo soy Gabriel, que estoy en presencia de Dios (Lucas 1,19).

María, siendo humana, y estando los humanos alejados de Dios a causa del pecado, es aquí ensalzada por el propio arcángel, que reconoce en ella una dignidad superior a la suya. Esta salutación insinúa ya el dogma de la Inmaculada Concepción: María fue concebida sin pecado, preservada desde el primer instante por una gracia singular de Dios.

“María” – El nombre “María” puede interpretarse como “iluminada” e “iluminadora”. Iluminada interiormente por Cristo, el Sol naciente, es como la luna, que refleja la luz del sol. Así, María no brilla por sí misma, sino por referencia a Cristo. Es el espejo más puro de la luz divina, el dedo que siempre señala al Señor.

“Llena de gracia” – La gracia es la presencia viva de Dios. El ángel reconoce que María está plena de esa presencia. Llena de gracia porque fue concebida sin pecado original; llena de gracia porque, al acoger a Jesús en su seno, se convirtió en mediadora de la Gracia por excelencia. Por eso, es también mediadora de todas las gracias que Dios concede a quienes le aman.

“El Señor es contigo” – María es la morada del Altísimo. Es el Arca de la Nueva Alianza. Si el arca antigua contenía signos y testimonios de la presencia y de las maravillas de Dios, María contiene al mismo Dios hecho hombre. Es, al mismo tiempo, templo y esposa del Espíritu Santo.

El arca antigua contenía:

El maná, que alimentaba temporalmente al pueblo —pero María contiene a Cristo, el nuevo maná, el Pan vivo bajado del Cielo, que sacia para la vida eterna;
Las tablas de la Ley —pero María contiene a Cristo, la Nueva Ley, la Ley del Amor, que no solo prohíbe el mal, sino que invita a hacer el bien sin medida;
La vara de Moisés, símbolo de la autoridad sacerdotal —pero María lleva en su seno al Buen Pastor, que da la vida por sus ovejas.

“Bendita tú eres entre las mujeres” – Terminada la Anunciación, comienza la Visitación. Si en el primer episodio María contempla a Dios y acoge Su Palabra, en el segundo actúa: parte con prontitud a servir a su prima Isabel. Oración y acción se unen. María es ejemplo de quien vive la Palabra escuchada.

Hacemos nuestra esta salutación de Isabel, inspirada por el Espíritu Santo. De Isabel proviene la primera bienaventuranza del Evangelio:
Feliz tú que has creído, porque se cumplirá lo que te fue anunciado de parte del Señor (Lc 1,45).

María es la culminación de la fe de Abraham, transmitida de generación en generación. No por Jacob, sino por María, Abraham tiene una descendencia más numerosa que las estrellas del cielo y las arenas del mar: él es padre de todos los creyentes, dentro y fuera de Israel.

“Bendito es el fruto de tu vientre”
El trigo que Dios sembró en el seno de María se ha convertido para nosotros en el Pan vivo, que da vida y salvación eterna. (Cántico de Fátima)

María es discípula porque escuchó y practicó la Palabra de Dios. Es Madre porque fue, primero, discípula. Es el terreno fértil por excelencia: en ella, la Palabra dio fruto abundante. Es también la escalera de Jacob —el puente entre el Cielo y la Tierra.

Cada vez que recitamos el Ave María, unimos el Cielo y la Tierra: el ángel Gabriel e Isabel, la Palabra de Dios y la respuesta humana. Por la escalera que es María, desciende Dios a la Tierra, y por ella asciende la humanidad, en Cristo, hasta el Padre.

Jesús – Por paradójico que parezca, el Ave María es una oración profundamente cristocéntrica. Jesús es el centro y el corazón de la oración. Es en Él y por Él que María es alabada. Jesús es el punto de unión entre la parte bíblica y la parte tradicional de la oración.

Así como una piedra lanzada al agua crea círculos concéntricos que se expanden hasta los límites del lago, también Jesús, al venir al mundo, se convierte en el centro de la historia de la humanidad. Su acción sigue expandiéndose hasta que Dios sea todo en todos (1 Corintios 15,28).

Jesús es la piedra angular (Hechos 4,11), el fundamento firme de la Iglesia, Aquel que mantiene todo unido de forma armoniosa y segura.

Conclusión – Las palabras del Ángel, seguidas por las de Isabel, constituyen la parte bíblica del Ave María, que culmina en Jesús, centro y razón de ser de esta oración. Él es el vínculo que une la Escritura con la Tradición de la Iglesia, representada en la segunda parte de la oración.

Así, el Ave María es un eco constante de la historia de la salvación. Cada vez que la rezamos, reavivamos la memoria del misterio de la Encarnación y nos abrimos a la intercesión de Aquella que, con humildad y fe, se convirtió en morada de Dios entre nosotros.

P. Jorge Amaro, IMC